Dr. Stixrud: Ciertamente uno de los grandes problemas relacionados con el estrés que experimenta la juventud tiene que ver con las drogas y el alcohol. Ha habido un cambio significativo en los hábitos de la bebida en adolescentes durante los últimos años, incluyendo más borrachera con el objetivo consciente de perder el sentido.

Cuando fui a la universidad hace 30 años, la gente joven por lo general, bebía principalmente para divertirse. Los estudiantes de ahora beben hasta la inconsciencia.

Dr. Stixrud: Sabemos que la gente bebe, en parte, para aliviar el estrés, que es, probablemente, por lo qué hay buena evidencia de que la técnica de Meditación Trascendental es muy eficaz ayudando a prevenir y tratar comportamientos adictivos.

El estrés no sólo hace que la gente joven sean más vulnerables al abuso de drogas o alcohol, sino parece que las hormonas de estrés interactúan con el alcohol y las drogas para hacerlos más eficaces y agradables. Esto significa que si usted está estresado, usará alcohol y drogas no prescritas con mayor probabilidad, y también, con mayor probabilidad, encontrará verdadero placer en estas sustancias abusivas debido a la interacción entre los productos químicos que toma y las hormonas de estrés. Y esto es una doble mala suerte horrible.

Dr. Stixrud: Probablemente no hay ningún modo para inocular cada persona contra los problemas de las drogas y del alcohol, pero pienso que enseñar a los niños a practicar la técnica de MT puede ayudar. Con la práctica del programa de Meditación Trascendental, los adolescentes pueden aprender a eliminar el estrés y a encontrar la paz interior y la felicidad adentro de si mismos. Esto es la experiencia común de los meditadores por todo el mundo, incluyendo a la gente joven. Cuando la mente se asienta, esa tranquilidad es muy agradable; es muy placentera. Hay INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA SÓLIDA para prevenir y tratar los problemas de dependencia de sustancias químicas en adultos, y no hay ninguna razón para pensar que estas investigaciones no serían relevantes para los adolescentes también.

Dr. Stixrud: Exactamente. Cuando se entendió, hace diez años, que el cerebro adolescente todavía se desarrolla muy rápidamente, los científicos pensaron, "tenemos que comenzar a estudiar esto, porque sabemos que el alcohol tiene un efecto terrible en el cerebro en vías de desarrollo en el útero; ¿Así qué, qué es lo que hace al desarrollo de los cerebros de los adolescentes?"

Y el consenso ahora consiste en que es muy inquietante. El alcohol tiene un efecto de deterioro mucho mayor en los cerebros adolescentes de lo que tiene en cerebros adultos. Entonces pienso que vamos a ver un cambio de tendencia, alejándose de esta idea de que "todos beben; ningún problema," a la idea de que "tenemos que proteger estos cerebros adolescentes de los efectos dañinos de las drogas y el alcohol."

Veo la Meditación Trascendental como un instrumento para hacer esto, en parte, otra vez, porque regula la respuesta al estrés. Y en segundo lugar, permite que la gente experimente la felicidad interior, la paz, la autosatisfacción, y la liberación del estrés - que son las cosas que muchos niños buscan en el uso de las drogas y el alcohol.